Die Aquarellmalerei beinhaltet das Malen mit lasierenden Wasserfarben (lat. aqua = Wasser). Diese Lasurfarben sind mit Gummi Arabicum (einem Pflanzengummi) angerieben, welches elastisch hart und vor allem transparent mit leichtem Glanz auftrocknet. Die durchsichtige Auftrocknung bewirkt das Durchscheinen des Malgrundes, worauf ein wesentlicher Teil der Wirkung von Aquarellmalerei beruht.