Verglichen mit der Geschichte anderer Maltechniken ist die Acrylmalerei eine relativ junge Technik. Ursprünglich für industrielle Zwecke erfunden und anschließend weiterentwickelt, werden Acrylfarben seit gut 70 Jahren für künstlerische Zwecke genutzt. Erst in der Mitte des 20. Jahrhunderts erlangten Acrylfarben große Popularität.
Mittlerweile gehört die Acrylfarbe mit zu den wichtigsten Künstlerfarben und spricht professionelle Maler wie auch Anfänger gleichermaßen an.